Seit Jahren liegt einer der Schwerpunkte der international arbeitenden Künstlerin Siegrun Appelt auf der Arbeit mit Licht. Seit 2010 führt sie mit dem umfangreich angelegten Konzept „Langsames Licht/Slow Light“ ihre künstlerischen Überlegungen zum Wechselverhältnis von Wahrnehmung und technischer Entwicklung fort und erweitert sie um ökologische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Fragestellungen.

Die in Bludenz geborene und in Wien lebende Siegrun Appelt hat aus der jahrelangen intensiven Auseinandersetzung mit dem Medium Licht das Konzept „Slow Light/Langsames Licht“ entwickelt: An der Schnittstelle von Kunst und Wissenschaft erarbeitet Appelt ästhetische, nachhaltige und effiziente Beleuchtungskonzepte für den nächtlichen Raum.

„Mit dem Rathausquartier haben wir in Lustenau einen neuen Ort im Zentrum geschaffen, der für alle Lustenauer und Lustenauerinnen eine hohe Aufenthaltsqualität aufweist. Dazu, dass dies nicht nur tagsüber, sondern auch in der Dämmerung und bei Nacht funktioniert, trägt ganz wesentlich die Beleuchtung bei. Siegrun Appelt hat ein Konzept erarbeitet, das einen besonderen Mehrwert für Lustenau bedeutet und zum Wohlfühl- und Sicherheitsempfinden Raumes im Zentrum beiträgt“, freut sich Bürgermeister Kurt Fischer über die gelungene Umsetzung.

Ausgangspunkt für das Lustenauer Konzept waren grundlegende
Überlegungen und eine Analyse des räumlichen Charakters des gesamten Areals – sowohl bei Tag als auch bei Nacht. Dieses umfasst das Rathaus, ein unter Denkmalschutz stehender Bau der Architektin Adelheid Gnaiger aus den 1950er Jahren mit einer preisgekrönten Erweiterung durch das Architekturbüro von Erich Steinmayr 1996, die kürzlich renovierte Villa, in der seit Herbst die Gemeindeabteilungen Bildung, Familie und Kultur untergebracht sind, die Volksschule Kirchdorf sowie den neu angelegten Rathausgarten nach den Plänen des Landschaftsarchitekten Thomas Loacker.

Diese Gebäude und Räume, zusammenzufassen und dabei dennoch in ihrer Selbstständigkeit hervorzuheben, war die Herausforderung: „Mit dem Licht kann der Charakter eines Ortes beeinflusst werden – und weil es so manipulativ verwendet werden kann, ist es wichtig, damit verantwortungsvoll umzugehen. Wir haben die einzelnen Lichtpunkte im Sinne der gewachsenen räumlichen und architektonischen Struktur und der Poetik des Gartens genau abgestimmt. Unsere Aufmerksamkeit lag zudem darin, den nächtlichen Raum offen zu halten und ein  Zusammenspiel des Lichts innerhalb und außerhalb der
Gebäude zu ermöglichen“, beschreibt Siegrun Appelt ihren Ansatz.

Die einzelnen Gebäude erhielten jeweils besondere Aufmerksamkeit: Für das Rathaus mit seinem stark die Horizontale betonenden Anbau wird mit dem bereits vorhandenen Licht im Innenraum gearbeitet, das durch die transparente gläserne Außenhaut in Richtung Garten nach außen schimmert. Das Dach der Villa erhält einen Licht-Akzent, wodurch die vertikale Dimension betont wird.

Durch die neue Wegeführung für Fußgänger und Radfahrer durch das Rathausquartier erhält auch die Volksschule Kirchdorf eine verstärkte Aufmerksamkeit: In Zusammenarbeit mit Direktor Christoph Wund, dem Lehrkörper der Schule und den Schülerinnen und Schülern wird ein bereits bestehendes Fensterlicht-Konzept der Schule, das bisher nur im Advent zum Einsatz kam, erweitert zu einer permanenten Beleuchtung. Zudem wird das Türmchen am Dach der Volksschule nachts dezent beleuchtet, um als Wegweiser ins Zentrum hinein auch schon von weitem sichtbar zu sein.

Ein enger Austausch der Künstlerin mit dem Architekturbüro Steinmayr, Gartengestalter Thomas Loacker und dem Lustenauer Projektteam aus Verwaltung und Politik war Voraussetzung und ist für Appelt wichtiger Bestandteil ihres „Slow Light“-Konzeptes insgesamt: „Ziel bei Slow Light ist, meine künstlerischen Ansätze in einen angewandten Kontext zu übertragen und eine vermittelnde, gegenseitig befruchtende Zusammenarbeit von Forschung, Politik, Kunst und Wirtschaft zu erreichen, aus der ein positiver Einfluss auf aktuelle Entwicklungen im Umgang mit künstlichem Licht und seiner Verwendung erwächst. Eine wichtige Voraussetzung dafür ist der Rückhalt der Entscheidungsträger und Entscheidungsträgerinnen der Gemeinde, allen voran Bürgermeister Kurt Fischer, denn „Langsames Licht/Slow Light“-Projekte verhalten sich dezent, sie beleuchten behutsam das Vorhandene ohne jegliche Tendenz zum Spektakel. Für Politiker ist es durchaus eine Herausforderung, mit dieser Form von Zurückhaltung zu punkten. Umso beeindruckter war ich von der Offenheit aller Beteiligten und der großen Unterstützung bei der Entwicklung und Umsetzung des Projekts“, so Siegrun Appelt.

Als Alternative zu einem Trend in Richtung eines spektakulären und aggressiven Einsatzes von künstlichem Licht im öffentlichen Raum ist „Langsames Licht/Slow Light“ gedacht und setzt dem einen bewussten und sensiblen Umgang mit Licht im Außen- und Innenraum entgegen. In Lustenaus Zentrum konnte damit ein zurückhaltendes, subtiles Kunstprojekt realisiert werden, das auf Nachhaltigkeit und eine differenzierte Auseinandersetzung mit dem öffentlichen Raum setzt und damit zukunftsweisend ist.

Ein ausführliches Interview mit der Künstlerin führte Peter Niedermair in der Mai-Ausgabe der Zeitschrift „Kultur“.