Mehr Raum für Leben: Der Lustenauer Kanal wird wieder naturnäher 12. November 2026
Ein geradliniger Kanal, wenig Schatten und kaum Platz für natürliche Ufer: Das soll sich ändern. Kürzlich startete ein Renaturierungsprojekt, bei dem ein rund 1,8 Kilometer langer Abschnitt des Lustenauer Kanals von der Einmündung des Grindelkanals im Bereich Scheibenstraße bis zur ÖBB-Brücke ökologisch aufgewertet wird, um Fischen sowie anderen Wasserlebewesen bessere Bedingungen zu schaffen.
Der Bund trägt die Umsetzungskosten
Das Projekt wird im Rahmen des NGP (Nationalen Gewässerbewirtschaftungsplans) mit Bundesmitteln finanziert. Die Umsetzungskosten übernimmt der Bund zu 100 Prozent – für die Marktgemeinde Lustenau und das Land Vorarlberg fällt dafür kein Kostenanteil an und das Gewässer wird aufgewertet, ohne dass die Gemeinde dafür die Umsetzungskosten zu tragen hat. Die entscheidende Voraussetzung für dieses Projekt wurde bereits 2008 geschaffen. Damals konnte im Rahmen eines Grundtausches ein zehn Meter breiter Streifen entlang des Kanals auf rund 1,8 Kilometern gesichert werden.
Wurzelstöcke statt eintöniger Ufer
Der Kanal selbst wird aber nicht einfach breiter gemacht. Stattdessen werden die Ufer abgeflacht. „Rund drei Meter des Streifens sind für einen Instandhaltungsweg vorgesehen, etwa sieben Meter für flachere Böschungen und Bepflanzung. Der Gewässerlauf soll künftig leicht pendeln und dadurch abwechslungsreicher werden“, erläutert Robert Fontanari von der Abteilung Wasserwirtschaft des Landes Vorarlberg. Dazu kommen Strukturen im Ufer- und Sohlbereich: Wurzelstöcke und ingenieurbiologische Ufersicherungen schaffen neue Bereiche. Zusätzlich wird Laichsubstrat eingebracht – feiner Kies, den Fische wie Forellen für die Fortpflanzung benötigen.
Renaturierung schafft auch Erholungsraum
Denn hier geht es um ein rein ökologisches Projekt. „Es geht nicht um Hochwasserschutz, sondern um bessere Bedingungen für Fische und andere Wasserlebewesen – und um ein Ufer, das auch Menschen wieder ans Wasser bringt“, erklärt Fontanari. So werden entlang des Kanals, wo es vielerorts nur wenig Schatten gibt standortgerechte Bäume und Sträucher bepflanzt, um das Wasser kühler zu halten. Das Gewässer wird ökologisch wertvoller, aber wir Menschen werden ebenso von diesem Projekt profitieren. Wer zum Beispiel gerne spazieren geht, wird den Uferraum künftig als angenehmeren Ort zum Verweilen erleben können.
Kühleres Wasser und bessere Bedingungen
Naturnahe Gewässer sind allerdings nicht nur schöne Landschaft. „Sie halten Wasser bei Starkregen zurück, kühlen an heißen Tagen und schaffen Lebensraum für Arten, die bei uns selten geworden sind. Die Renaturierung des Lustenauer Kanals ist deshalb eine Investition in die Zukunft unserer Gemeinde“, betont Lustenaus Gemeinderat für Umwelt, Simon Vetter.
Angesichts so heißer Sommer wie heuer und zunehmender Trockenheit ist kühleres Wasser für Fische und andere Gewässerbewohner wichtig, sie brauchen aber auch unterschiedliche Bedingungen, um Nahrung zu finden, sich zu verstecken und sich fortzupflanzen.
Fische zeigen, ob Maßnahmen wirken
Ob die Maßnahmen den gewünschten Effekt haben, wird selbstverständlich überprüft. Vor Beginn der Arbeiten wurde deshalb ein rund 120 Meter langer Abschnitt abgefischt und der Fischbestand erhoben. Nach der Renaturierung soll eine weitere Befischung zeigen, wie sich der Bestand entwickelt hat. „Die Fische sind ein wichtiger Maßstab dafür, ob sich die ökologischen Bedingungen verbessern“, erklärt Robert Fontanari.
Die Natur gibt den Takt vor
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Die ausführende Firma startete kürzlich mit dem Bau des Instandhaltungswegs. Für die Arbeiten im Gewässer muss das Wasser abschnittsweise über ein großes Rohr umgeleitet werden, damit das Bachbett trocken bearbeitet werden kann. Die Arbeiten dürfen nur in der Niederwasserzeit von Oktober bis Ende Februar erfolgen, wobei der erste Bauabschnitt bis ins Frühjahr 2027 dauern wird. Im April oder Mai folgen Begrünung und Bepflanzung und im Sommer pausieren die Arbeiten. Im Oktober 2027 wird weitergebaut, die Fertigstellung ist dann für das Frühjahr 2028 vorgesehen. Schritt für Schritt wird so aus einem stark beeinträchtigten Kanal ein lebendigeres Gewässer werden – mit mehr Platz, einem vielfältigeren Lebensraum und einem Ufer, das auch uns Menschen willkommen heißt.