1991 wurde der Umweltpreis der Marktgemeinde das erste Mal vergeben, gestern Abend feierte man die 20. Verleihung. Bürgermeister Patrick Wiedl und Umweltgemeinderat Simon Vetter durften gemeinsam mit dem Leiter der Umweltabteilung, Rudi Alge, die Ehrengäste aus dem Kreis aller bisherigen Preisträgerinnen und Preisträger, Politik und verschiedener Naturschutzinstitutionen begrüßen und durch den Abend führen. Als Laudator konnte mit DI Dr. Mario F. Broggi, ein international geschätzter Naturschutz-Fachmann gewonnen werden. Mit ihm ist Lustenau auch durch dessen Pionierarbeit für unser Naturjuwel Alter Rhein verbunden. Musikalisch wurde die Feier von zwei großen Talenten, Ida Benzer mit Gesang und Aurelius Ritter am Piano, umrahmt. 

Eine besonders positive Stimmung prägte den Abend, im Bewusstsein, wie viel bereits durch das Engagement so vieler Menschen für die Natur unseres Lustenaus erreicht worden ist. So nahm Simon Vetter die Gäste auf eine plakative Zeitreise zu den Anfängen des Umwelt- und Naturschutzes in Lustenau und dem Rheintal, vom Schollenstechen im Ried über die ersten Kanalisierungen im Kampf gegen stinkende Kanäle, von frei liegenden Altstoffdeponien am Ortseingang bis zu modernem Wertstoffrecycling und gelungener Gewässerrevitalisierung wie etwa am Neuner und Alten Rhein. 
Ein Videobeitrag des Lustenauer Hobbyfilmers Gerald Grahammer rückte den Naturpark Alter Rhein und seine Gestalter seit den 1980ern bis heute in den Mittelpunkt – dem damaligen Umweltgemeinderat Otmar Holzer, dem Planer Mario Broggi und Rudi Alge als erstem Lustenauer Umweltbeauftragten. Ihm galt ein besonderer Applaus, da er Mitte des Jahres seine Pension antritt. Der Kurzfilm ist hier zu sehen.
 

Dann aber standen die drei Preisträger im Mittelpunkt: Laudator Mario Broggi  fand treffende Worte für das herausragende Engagement von Gerhard Vinatzer, Horst Huber und Alwin Schönenberger:  „Leute, die sich für die Mitwelt einsetzen, tun dies nicht im privaten Interesse und werden sich auch nicht bereichern noch geht es um Macht.“ 
Gerhard Vinatzer ist ein Pionier in der Bekämpfung von invasiven Neophyten, das sind eingeschleppte Pflanzen, die sich auf Kosten der heimischen Pflanzenwelt unkontrolliert ausbreiten und somit unser Ökosystem bedrängen. Bekannte Neophyten sind Goldruten, Riesenbärenklau oder das drüsige Springkraut. Dass Lustenau in Sachen Neophytenbekämpfung besser als manch andere Gemeinde im Land dasteht, ist besonders Gerhard Vinatzer zu verdanken. Er hat sich mit großer Wissbegier und Elan daran gemacht, die ungewollten fremden Pflanzen erfolgreich zurückzuhalten. In Horst Huber fand er ab 2019 einen „kongenialen“ Mitstreiter, wie der Laudator es formulierte. Der zweite Preisträger weitete das Engagement auf ganz Vorarlberg bzw. Österreich aus und band Schulen und Initiativen in deren Arbeit ein. Daraus entstand ein großes Werk von Informationsdaten, eine beachtliche Teilnahme an Schulklassen mit hunderten von Teilnehmenden in tausenden von Stunden und im Jahre 2025 allein 25 Tonnen gesammelter Neophyten.

Auch den dritten Preisträger, eine fixe Größe im Vorarlberger Naturschutz, bedachte Mario Broggi mit zahlreichen Superlativen: „Alwin Schönenberger ist als Freilandornithologe seit 40 Jahren in den Riedern von Bangs bis zum Rheindelta stets auf Kontrollgang im Dienst der Vogelwelt unterwegs.  Er ist der Repräsentant der klassischen ornithologischen Beobachtungstätigkeit, der wir so viel im Naturschutz verdanken. Der Vize-Obmann des Ornithologischen Vereins die Drossel, Naturwächter, BirdLife Vorarlberg. Naturschutzverein Rheindelta, Naturschutzbund besticht durch seine Kompetenz, gepaart mit Umgänglichkeit und Sachlichkeit“. 
Herzliche Gratulation an alle Preisträger!